Maya: Buenos días y bienvenidos a Ciencia Matinal. Soy Maya, él es Devon, y hoy es sábado, tres de octubre de dos mil veintiséis. Tenemos planetas, dinosaurios, energía limpia y un viaje récord a la estación espacial, así que empecemos.
Devon: Empieza tú, Maya, porque la primera noticia es una primicia mundial. Los astrónomos han captado una señal de radio y la han rastreado directamente hasta un planeta fuera de nuestro sistema solar.
Maya: El planeta se llama Beta Pictoris b, un gigante gaseoso a unos sesenta y tres años luz de distancia. Tiene entre nueve y trece veces la masa de Júpiter, y orbita su estrella a una distancia unas ocho veces mayor que la que hay entre la Tierra y el Sol.
Devon: Y la forma en que lo lograron es fascinante. Con el radiotelescopio Meerkat en Sudáfrica, un equipo liderado por Kevin Ortiz Ceballos, del Centro de Astrofísica de Harvard y el Smithsonian, detectó ráfagas repetidas de emisión de radio, y demostró que venían del planeta y no de su estrella, comparando las posiciones con cuásares lejanos.
Maya: Los cuásares como marco de referencia fijo. Muy ingenioso. Y no son extraterrestres llamando, ¿verdad?
Devon: No, no son extraterrestres. El equipo dice que las ráfagas provienen de auroras, generadas por el mismo proceso que produce las auroras boreales aquí y las auroras de Júpiter. La emisión era tan intensa que pudieron estimar el campo magnético del planeta en unos mil doscientos cincuenta gauss, cientos de veces más fuerte que el de Júpiter.
Maya: Y este artículo aún es un preimpreso, publicado en el servidor arXiv a mediados de septiembre, así que todavía no ha pasado por revisión de pares. Pero si se confirma, sería la primera detección directa de radio de un exoplaneta en la historia, y la primera medición directa del campo magnético de un exoplaneta.
Devon: Y un recordatorio de lo joven que es ese sistema: solo tiene veintitrés millones de años. Básicamente, un sistema solar bebé gritando en ondas de radio.
Maya: De las ondas de radio a la red eléctrica. Gran hito esta semana en energía limpia. Fervo Energy dice que su planta de Cape Station, en Utah, ya está en operación comercial.
Devon: Es la primera planta geotérmica mejorada del mundo en alcanzar plena operación comercial. Se conectó a la red el veinticuatro de septiembre y declaró operación comercial el treinta de septiembre, un día antes de lo previsto. Desde el inicio de las obras hasta la venta de electricidad pasaron solo veintitrés meses.
Maya: Y para una construcción única en su tipo, eso es rapidísimo. El primer bloque, al que llaman GeoBlock, produce treinta y tres megavatios netos, y la primera fase completa será de cien megavatios en tres bloques. Google y Southern California Edison ya están comprando su energía.
Devon: La idea es simple y potente. La geotermia tradicional necesita roca caliente cerca de la superficie, algo raro. Fervo perfora a gran profundidad, fractura la roca y hace circular agua para extraer el calor, lo que significa energía libre de carbono las veinticuatro horas, sin importar si brilla el sol. Quieren reducir las futuras construcciones a dieciocho meses.
Maya: Pasemos a los dinosaurios. Un fósil encontrado por un agricultor en la provincia de Liaoning, en China, se ha convertido en una nueva especie, y tenía cuatro alas.
Devon: Les presentamos al Norellraptor barsboldi, nombrado en honor a dos paleontólogos, Mark Norell y Rinchen Barsbold. Era un microraptorino, un pequeño dinosaurio carnívoro emplumado de unos cincuenta y siete centímetros de largo, unas veintidós pulgadas, y tenía al menos tres años cuando murió.
Maya: Cuatro alas, es decir, plumas tanto en los brazos como en las patas, además de una larga cola emplumada. El estudio se publicó el veintinueve de septiembre en Nature Communications, y su gran afirmación es sobre el vuelo.
Devon: Exacto. Alrededor del treinta por ciento de los cambios anatómicos relacionados con el vuelo que se ven en el linaje de este dinosaurio también aparecen en el linaje de las aves, pero surgieron en un orden distinto. Los investigadores sostienen que esto significa que la anatomía del vuelo no vino de un único ancestro común, sino que evolucionó más de una vez, por caminos separados.
Maya: Qué resultado tan hermoso. Evolución convergente a escala de planes corporales enteros. Y el estudio es de acceso abierto, así que cualquiera puede leer los detalles.
Devon: Última parada, la órbita terrestre baja. La misión Crew trece de SpaceX despegó el jueves y se acopló a la estación espacial en siete horas y cincuenta y cinco minutos, el viaje estadounidense más rápido a la estación en la historia.
Maya: La comandante Jessica Watkins también hizo historia, al convertirse en la primera mujer negra en comandar una tripulación en órbita. Es geóloga y trabajó en el róver Curiosity de Marte, y este es su segundo viaje a la estación tras una larga estancia en dos mil veintidós.
Devon: Su tripulación la forman el piloto de la NASA Luke Delaney, el astronauta canadiense Joshua Kutryk y el cosmonauta ruso Sergey Teteryatnikov, los tres en su primer vuelo espacial. Pasarán unos seis meses a bordo haciendo investigación y mantenimiento. La misión se había retrasado tres semanas mientras los equipos reparaban una fuga de combustible en la cápsula Dragon.
Maya: Ahora, el clima espacial, del Centro de Predicción del Clima Espacial de Noah. El pronóstico de tres días emitido esta mañana muestra condiciones tranquilas por ahora. La actividad geomagnética más intensa de las últimas veinticuatro horas fue de K P tres, por debajo de niveles de tormenta.
Devon: Pero atención para mañana. Se espera que una corriente de viento solar rápido de un agujero coronal eleve las condiciones a una tormenta menor de nivel G uno el cuatro de octubre. No se esperan tormentas de radiación solar ni apagones de radio.
Maya: Y el pronóstico de auroras. Con niveles G uno, las auroras podrían verse en latitudes altas, en el norte de Estados Unidos, lugares como el norte de Michigan y Maine. Para nosotros, en el Área de la Bahía, Devon, es un no rotundo.
Devon: Un no total. Se necesitaría una tormenta mucho mayor para ver auroras boreales desde Marín. Esa fue su mañana de ciencia. Soy Devon.
Maya: Y yo soy Maya. Que disfruten su sábado, y nos vemos mañana.