Maya: Buenas noches, y bienvenidos a Cielos de Marín para el domingo, cuatro de octubre de dos mil veintiséis. Esta es la noche que hemos estado esperando toda la semana.
Devon: Así es, Maya. Esta noche, Saturno alcanza su oposición, lo que significa que la Tierra se sitúa directamente entre el Sol y el planeta de los anillos. Saturno sale justo al atardecer y se queda toda la noche, y este es su momento más grande y brillante de todo el año.
Maya: Miren hacia el sureste cuando el cielo esté realmente oscuro, alrededor de las ocho y cuarto de la noche, y verán una estrella dorada fija, a unos treinta y cinco grados sobre el horizonte. Ese es Saturno. Con un telescopio pequeño se distinguen los anillos, e incluso Titán, su luna más grande, como un puntito cercano.
Devon: Y la Luna coopera de maravilla esta noche. Estamos en Luna menguante, un día después del cuarto menguante, y solo un treinta y cinco por ciento del disco está iluminado. La Luna no sale hasta alrededor de las doce y media de la mañana, así que toda la noche es sin luna. Son los cielos dominicales más oscuros en semanas.
Maya: La luna nueva es el viernes, lo que convierte las próximas noches en tiempo ideal para el cielo profundo. El núcleo brillante de la Vía Láctea se pone cada vez más temprano, así que estas son casi las últimas oportunidades del año para verlo. Y la galaxia de Andrómeda está alta en el este, una manchita difusa que se vuelve evidente en cielos oscuros, sobre todo cerca de la luna nueva.
Devon: Las constelaciones de otoño están en movimiento. El Triángulo de Verano aún cuelga sobre nuestras cabezas al anochecer, la inconfundible W de Casiopea sube por el noreste, y Pegaso, el gran cuadrado, asciende por el este con Andrómeda detrás.
Maya: Pasando a los planetas del cielo matutino, Venus se despide de la noche. Cada tarde se hunde más bajo en el crepúsculo del oeste, camino a su conjunción inferior el veinticuatro de octubre, cuando se desliza entre la Tierra y el Sol.
Devon: Marte ya es un planeta matutino, y sale alrededor de la una de la mañana. Si ponen la alarma mañana por la mañana, verán a la Luna menguante visitando de cerca a Marte antes del amanecer. Y Júpiter, brillante y de color blanco cremoso, es el faro del cielo oriental antes de la salida del sol.
Maya: Apunten en el calendario la mañana del martes seis de octubre. La Luna menguante pasará justo junto a Júpiter. En el este y centro de Estados Unidos, la Luna llegará a tapar a Júpiter por un rato, pero desde California veremos una hermosa conjunción cercana.
Devon: El jueves por la noche llegan las Dracónidas, la noche del ocho al nueve de octubre. Esta es una lluvia de meteoros rara porque se ve al anochecer, así que no hay que desvelarse. Miren hacia el noroeste justo después del anochecer. Normalmente son modestas, unos cinco meteoros por hora, pero esta lluvia es famosa por sus estallidos sorpresa, y el cielo estará oscuro, sin nada de luz lunar.
Maya: Algunas cosas más para apuntar. Mercurio alcanza su mejor aparición vespertina del otoño el doce de octubre, bajo en el oeste justo después del atardecer. El asteroide cuatro Vesta, el más brillante de los asteroides, llega a su oposición el trece de octubre y se puede ver con binoculares. Y las Táuridas del sur están activas ahora mismo, lanzando bólidos lentos y brillantes, con las Oriónidas alcanzando su máximo el veintiuno y veintidós de octubre.
Devon: Ahora las condiciones para observar, y esta es la mejor noticia. Estamos en medio de una auténtica ola de calor, con alerta de calor vigente hasta el miércoles, y eso significa que la capa marina se queda mar adentro. Esta noche está mayormente despejada, refrescando de los ochenta grados alrededor de las siete de la noche a los sesenta bajos durante la madrugada.
Maya: Las crestas del monte Tamalpais o Point Reyes son excelentes opciones esta noche. Denle a sus ojos unos buenos veinte minutos para adaptarse, y la mejor ventana es desde las ocho y cuarto de la noche, cuando el cielo ya está oscuro, hasta la salida de la Luna alrededor de las doce y media de la mañana.
Devon: Una última parada, el escritorio de clima espacial. El Centro de Predicción del Clima Espacial de Noah emitió una alerta de tormenta geomagnética menor, de categoría G uno, esta mañana temprano, cuando el índice K llegó a cinco a las cuatro y veintidós de la mañana, impulsada por una corriente de alta velocidad de un agujero coronal. Esta noche estamos en niveles activos a inestables, y se calma en los próximos dos días.
Maya: Reporte honesto de auroras para el norte de California: esta vez se queda en el norte. La aurora podría alcanzar la franja norte del país, lugares como el norte de Michigan y Maine, pero no el Área de la Bahía. Si están despiertos después de la medianoche, pueden echar un vistazo al norte por si acaso, pero no pierdan el sueño por eso.
Devon: En resumen esta noche: Saturno en su momento más grande y brillante de dos mil veintiséis, cielos sin luna hasta pasada la medianoche, y las Dracónidas a solo cuatro noches. Una buena noche dominical en Marín.
Maya: Volvemos mañana por la noche con otra mirada al cielo. Cielos despejados para todos.